水貂属于哺乳纲（Mammalia）、食肉目（Carnivora）、鼬科（Mustelidae）、鼬属（Mustela）动物。

水貂外形与黄鼬十分相似。体躯细长，头小，颈部粗短，耳壳小，四肢短，趾端有锐爪，趾间有微璞。尾细长，约为体长的一半，尾毛蓬松；肛门两侧有一对骚腺，用于逃脱天敌。主要分布在北美洲和欧洲，生活在北纬23.5°以北的高纬度地区，在长期的自然选择中，水貂对高纬度地区的自然光周期产生适应性，并遗传下来。主要捕捉小型啮齿类、鸟类、爬行类、两栖类、鱼类等动物及某些昆虫。随季节变化，冬季食物中，哺乳类占一半以上，夏季蝼蚁月占三分之一，有贮食习惯。具有明显的季节性，每年只繁殖一次，2~3月发情交配，4~5月产仔哺乳，一般产仔5~6只，出生后9~10月龄性成熟，2~10年有生殖能力，寿命为12~15年。

水貂属于哺乳纲（Mammalia）、食肉目（Carnivora）、鼬科（Mustelidae）、鼬属（Mustela）动物。

水貂外形与黄鼬十分相似。体躯细长，头小，颈部粗短，耳壳小，四肢短，趾端有锐爪，趾间有微璞。尾细长，约为体长的一半，尾毛蓬松；肛门两侧有一对骚腺，用于逃脱天敌。主要分布在北美洲和欧洲，生活在北纬23.5°以北的高纬度地区，在长期的自然选择中，水貂对高纬度地区的自然光周期产生适应性，并遗传下来。主要捕捉小型啮齿类、鸟类、爬行类、两栖类、鱼类等动物及某些昆虫。随季节变化，冬季食物中，哺乳类占一半以上，夏季蝼蚁月占三分之一，有贮食习惯。具有明显的季节性，每年只繁殖一次，2~3月发情交配，4~5月产仔哺乳，一般产仔5~6只，出生后9~10月龄性成熟，2~10年有生殖能力，寿命为12~15年。