甜菜是甘蔗以外的一个主要糖来源，是重要的糖料经济作物。 长期以来，用来制糖的主要原料是甘蔗，而甘蔗只能生长于热带、亚热带地区，寒冷地区则不能种蔗制糖。 甜菜最初主要作蔬菜用，18世纪才培育出含糖分较高的糖用甜菜品种。 1802年，世界上第一座甜菜制糖厂在德国建立，甜菜制糖的成功极大地推动了制糖业的发展。

甜菜是甘蔗以外的一个主要糖来源，是重要的糖料经济作物。 长期以来，用来制糖的主要原料是甘蔗，而甘蔗只能生长于热带、亚热带地区，寒冷地区则不能种蔗制糖。 甜菜最初主要作蔬菜用，18世纪才培育出含糖分较高的糖用甜菜品种。 1802年，世界上第一座甜菜制糖厂在德国建立，甜菜制糖的成功极大地推动了制糖业的发展。